美國總統川普( Donald Trump )14日在白宮南草坪舉辦大型終極格鬥冠軍賽(UFC)活動,作為美國建國250週年系列慶祝活動的一部分。這場名為「UFC Freedom 250」的賽事恰逢川普80歲生日,在白宮園區內搭建八角籠擂台,吸引約4,000名受邀觀眾到場觀賽。
賽事由UFC與白宮合作舉辦,共安排7場綜合格鬥賽事。主賽事由UFC輕量級冠軍伊利亞·托普里亞( Ilia Topuria )對決前臨時冠軍賈斯汀·蓋奇( Justin Gaethje)。現場設置高達28公尺的臨時場館「The Claw」,並透過大型螢幕向白宮周邊數萬名民眾同步轉播。
川普長期與UFC總裁白大拿( Dana White )交情深厚,並將這場賽事視為展現美國力量與文化的重要活動。然而,活動舉辦時正值美國捲入伊朗戰事、通膨升高及政治爭議持續發酵之際,因此引來外界批評。
賽事遭外界批評
反對團體認為,白宮作為美國民主象徵,不應成為商業體育賽事場地。此外,川普家族信託持有UFC母公司 TKO Group Holdings 股票,也引發潛在利益衝突的質疑。根據路透社與益普索(Ipsos)民調,僅16%的美國民眾認為在白宮舉辦這類活動是適當的。
白宮則否認存在利益衝突,強調總統商業事務由家族獨立管理,並表示活動旨在慶祝美國建國250週年及向軍人致敬,約四分之一觀眾席位保留給現役軍人及退伍軍人。
分析人士指出,這場史無前例的白宮格鬥賽再次展現川普將政治、娛樂與體育結合的執政風格,也凸顯美國社會對其領導方式的高度分歧。