骨質疏鬆並非年長者的專利。聯安預防醫學機構分析超過3萬筆骨質密度檢查數據發現,每2名受檢者中就有1人出現骨質流失或骨質疏鬆,其中骨質流失可能在40多歲就已悄悄累積。

聯安診所健康管理中心主任洪育忠指出,骨質疏鬆初期通常沒有明顯症狀。患者往往等到身高變矮、駝背,甚至跌倒骨折時,才發現骨質流失已經累積一段時間。骨質流失也可能伴隨肌力下降,當骨骼強度、肌力與平衡能力都變差,一旦跌倒,骨折甚至失能的風險會隨之增加。
根據聯安預防醫學機構分析前年至去年間的檢查數據,骨質疏鬆以60至69歲族群最為普遍,而骨質流失則以40至49歲人口最多。這項發現打破了民眾對骨質疏鬆的既有認知,顯示骨質問題的發生時間遠比預期更早。
洪育忠建議,女性約自30歲、男性約自40歲起,可將骨質密度檢測納入定期健康檢查項目。他強調,進行檢測的目的不一定是提早診斷骨鬆,而是先建立個人的骨質基準數據。日後可根據年齡、荷爾蒙變化及個人風險進行比較,更容易追蹤骨質是否有明顯變化。
隨著年齡增長、荷爾蒙與生活型態改變,當骨質流失速度逐漸超過生成速度,骨量便可能慢慢下降。洪育忠指出,體重過輕的人因骨骼承受的重量刺激較少,如平時又缺乏日照,或鈣質、維生素D等營養攝取不足,骨質維持也更容易受到影響。

運動是維持骨質的另一個關鍵因素。骨骼需要適度的負重刺激來維持強度,長期久坐、少動會讓刺激減少,肌肉量與肌力也容易隨之下降。走路、爬樓梯、阻力訓練等負重活動,都有助於維持肌肉與骨骼功能。
洪育忠醫師提醒,從40多歲開始出現骨質流失,到60多歲進入骨質疏鬆高峰,其實還有一段可以積極管理的時間。除了維持適當體重、攝取足夠營養,也應搭配規律的負重與肌力訓練。越早掌握骨質變化並調整生活習慣,越有機會維持未來的肌力、行動能力與生活自主性。