記者吳紹尹／綜合報導
一位年約50多歲男性，某日突然覺得左邊牙齒感到微微疼痛，以為只要好好刷牙、漱口，就能改善症狀，沒想到，兩天之後不但左邊臉頰紅腫，且疼痛難耐。到醫院就醫，經診斷發現是齲齒引起蜂窩性組織炎。
除了齲齒之外，牙周病、根尖周圍炎、智齒冠周炎等慢性發炎，都有可能造成臉部的蜂窩性組織炎。臺北市立聯合醫院陽明院區口腔醫學科主治醫師蒲永峻解釋，齒源性蜂窩性組織炎是由牙齒的細菌引起急性感染，最常見症狀為臉部或下顏面部或頸部突然腫脹，嚴重可能會進一步引起張口受限、發燒、吞嚥困難，或併發上呼吸道阻塞、敗血症等，造成嚴重且廣泛的發炎，甚至危及性命。
蒲永峻表示，當齲齒發生時，如果放著不管，就會越蛀越深，形成嚴重齲齒引發牙髓炎甚至牙髓壞死。當牙髓壞死後，需要進行根管治療，將壞死的神經血管及細菌清除。有些民眾覺得牙髓壞死後，牙齒反而不會疼痛不適，就不須治療。但並非如此，事實上，細菌會在牙髓腔中大量孳生，造成根尖周圍炎的慢性發炎。當身體免疫力狀況良好時，就能和平共存，一旦身體狀況不好，像是糖尿病病患、老年人或是經常熬夜睡不好的人，就可能會開始腫脹化膿，甚至造成齒源性蜂窩性組織炎。
一旦發生蜂窩性組織炎，就需要接受抗生素治療，先控制感染，避免感染惡化蔓延，此時醫師會視情況切開引流膿瘍來減少腫脹輔助治療，如果需要拔牙手術，得等蜂窩性組織炎改善後才能進行。蒲永峻表示，大部分的齒源性蜂窩性組織炎，常都是民眾疏於口腔保健的照護，或是發生感染病兆時因工作忙碌或是經濟因素而自行亂服用藥物，結果造成感染惡化。蒲永峻提醒，「預防勝於治療」，平常就該留意自身的牙齒狀況，定期牙科洗牙檢查對於齒源性感染無疑是最好的預防。
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