記者宋玉寧/綜合報導
F-35A閃電二式(LightningⅡ)匿蹤戰機是目前日本航空自衛隊最新銳的戰機,正在陸續接收、換裝中。6月3日上午,航空自衛隊的一架F-35A戰機由於座艙儀表板顯示「液壓系統異常」,為了安全起見,由另一架同型戰機伴隨,先後在青森縣的青森機場緊急降落。
日本的F-35A戰機服役迄今,在2023年6月,也曾經發生2架F-35A因為座艙中電力系統的故障警示燈亮起,緊急降落在青森機場。此外,2019年4月更有1架F-35A失事墜毀在青森縣外海,機上一名飛行員不幸殉職。
目前日本接收的F-35A戰機都部署在位於青森機場東面的三澤基地,該基地由自衛隊與駐日美軍共用。駐防三澤基地的航空自衛隊F-35A戰機單位,是北部航空方面隊下轄第3航空團的第301、302飛行隊。其中最早於2018年1月接收F-35A的第302飛行隊,是日本第一個該型戰機單位。第二個換裝的第301飛行隊,則於2020年12月換裝。
航空自衛隊是在2011年的「中期防衛力整備計畫」,決定向美國採購42架傳統起降的F-35A戰機,主要用於汰換老舊的F-4EJ改幽靈二式戰機。2018年再增購63架F-35A,以汰換早期服役的F-15J戰機,同時另外採購42架短場/垂直起降的F-35B戰機。
目前東亞地區除了日本航空自衛隊以外,南韓空軍也正在陸續接收F-35A。而我國空軍也積極向美國爭取採購F-35戰機。