2024年8月24日（農曆7月21日）清晨，嘉義縣「民雄大士爺祭」隆重揭幕。儀式在民雄大士爺廟舉行，縣長翁章梁因訪歐缺席，由副縣長劉培東代表出席，並與立委陳冠廷、鄉長林于玲及大士爺廟董事長周漳炎率領董監事和地方各界代表共同祈福，祈求觀音大士和眾神佛保佑嘉義縣平安。
民雄大士爺祭盛大開幕。（圖／嘉義縣政府提供）
活動自清晨5點開始，首先進行了大士爺紙糊神尊的開光點眼儀式。威嚴的觀音大士化身端坐於正殿，手持四方令旗，執行鎮壓孤魂的任務，接受信眾膜拜。儀式中，主祝及陪祝者行三跪九叩首禮，隨後進行上香、獻聖茶、獻果、獻素五牲、獻壽桃、獻爵等傳統儀式，最後由周漳炎董事長恭讀疏文，再行三跪九叩首禮，整個過程肅穆而隆重。
民雄大士爺祭盛大開幕，祈福平安火化儀式將於26日壓軸登場。（圖／嘉義縣政府提供）
民雄大士爺祭為期三天，是嘉義縣一年一度的重要宗教文化活動。相傳這一習俗源於乾隆年間，當時農曆七月鬼魂出沒，唯有觀音大士顯靈才能鎮壓。因此，每年農曆七月初一至初三，民間會在壇中供奉大士爺像，並誦經三日超渡孤魂。祭典的高潮將在26日深夜登場，屆時將進行紙糊大士爺神像連同其他神像的火化儀式，象徵大士爺帶走孤魂，恢復地方的平靜。
民雄大士爺廟是縣定古蹟，也是台灣大士爺廟的祖廟。「民雄大士爺文化祭」與「基隆中元祭典」、「屏東恆春搶孤」及「宜蘭頭城搶孤」並列為農曆七月的四大祭典。周漳炎表示，此次祭典旨在祈求四時無災、八節有慶，感謝各界踴躍參與這一年一度的盛事。
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