一名55歲女性患者案例,該患者沒有糖尿病、高血壓等慢性疾病,腎功能卻退化至如同90歲老人,已達慢性腎衰竭第三期。經追查發現,患者連續5年每天服用十幾種保健食品,才導致腎臟功能嚴重受損。

腎臟科醫師洪永祥在臉書粉專中指出,這位55歲女性在體檢時發現腎絲球過濾率僅剩45分,相當於90歲老人的腎功能水平,被診斷為慢性腎衰竭第三期。讓醫師感到困惑的是,患者並無糖尿病、高血壓、痛風、腎絲球炎或多囊腎等常見導致腎功能衰退的疾病,卻出現如此嚴重的腎功能損傷。
經過詳細詢問後,患者從包包中拿出十幾瓶來自不同國家的保健食品,表示自己已經持續服用這些產品長達5年之久。洪永祥解釋,這些保健食品多為大劑量、高度加工、高蛋白、高磷鉀的產品,正是造成她腎臟快速衰退的主要原因。醫師建議患者立即停止服用這些保健食品,並遵循多喝水、適度運動及按時服藥的醫囑。令人欣慰的是,僅僅一個月後,患者的腎絲球過濾率就回升至60分,腎功能明顯改善。

洪永祥強調,保健食品本質上就是加工食品,若使用不當可能對腎臟造成傷害而非補益。他特別提醒民眾注意五大保健食品地雷:首先是「當成藥物,放棄醫師處方」,有些患者擔心西藥傷腎而停藥,轉而服用網路推薦的天然保健食品,反而可能導致腎功能惡化;其次是「成分隱藏高磷、高鉀或高蛋白」,對腎功能不佳的人特別危險。
第三項地雷是「天然草藥暗藏傷腎因子」,許多草藥與天然成分都有研究報告指出可能造成腎臟損傷,最著名的例子是含馬兜鈴酸的中藥,曾引發嚴重的腎衰竭與腎癌事件。

第四是「製程與品質不良,暗藏隱憂」,製造標準不佳的保健食品可能含有鉛、鎘、砷等重金屬,以及塑化劑、農藥殘留,甚至添加未標示的處方藥物,對腎臟造成直接或累積性毒害。最後是「保健食品與處方藥產生交互反應」,許多保健食品會改變藥物代謝或影響藥物在血中濃度與效果,導致藥效減弱或副作用增加。
針對正確服用保健食品,洪永祥醫師提出五點建議:優先選擇有第三方檢驗的產品;不要認為保健品越多越好;服用一段時間後應檢查肝腎功能,尤其是腎臟功能不佳的患者;若能從天然食物獲取相同營養素,應盡量選擇當令食材;正在服用其他藥物的民眾,一定要與醫師討論評估風險與效益。