食道癌在台灣癌症發生率排名第六,男性患者居多,早期症狀不明顯,多數患者出現吞嚥困難才就醫,此時病情多已進入中後期。彰化秀傳醫院首席醫療副院長李佳穎提醒,長期飲酒或胃食道逆流者,均應提高警覺。

李佳穎表示,臨床上曾有一名50多歲男性,長期有飲酒習慣,近幾個月吞嚥食物時感覺卡卡,並伴隨胸口不適,起初以為只是胃部問題而未就醫,直到症狀加重才檢查,結果發現食道已有腫瘤且影響食道通道,確診時已屬中晚期。
另一名女性患者則無飲酒習慣,但長期有胃食道逆流困擾,初期僅偶爾火燒心未特別在意,隨時間推移出現吞嚥不順與胸悶,經檢查後發現食道已有病變。李佳穎指出,這類案例近年逐漸增加,顯示食道癌危險因子正隨生活型態改變而轉變,胃食道逆流已成為不可忽視的潛在因素。

李佳穎進一步說明,食道是連接口腔與胃部的管狀構造,腫瘤初期形成時不會立即影響食物通過,需等到腫瘤壓迫約三分之二食道管徑時,才會出現吞嚥困難等症狀。食道周圍分布豐富淋巴系統,癌細胞一旦形成,容易透過淋巴途徑擴散轉移,這也是食道癌具高侵襲性與高死亡率的重要原因。
李佳穎建議,民眾應避免長期大量飲酒,並積極改善胃食道逆流,包括減少高油脂與刺激性飲食、避免過度進食、維持規律作息與適當體重。若出現吞嚥困難、進食疼痛、持續胸悶或長期火燒心,應儘早就醫,必要時透過內視鏡評估食道狀況,越早診斷,治療選擇與預後效果越佳。
