近期國內接連爆發食物中毒事件,其中沙門氏菌群聚感染更引發外界關注。對此,有醫師表示,多數食物中毒與食材保存不當、生熟食交叉污染有關,嚴重感染時恐引發菌血症、化膿性關節炎,甚至敗血症與腦膜炎,致死風險不可輕忽。

台北市立聯合醫院中興院區姜冠宇醫師受中天新聞《健康我+1》頻道訪問指出,食物中毒通常與食材保存不當、生熟食混放有關,他表示,沙門氏菌特別容易出現在保存不佳的肉類上,當細菌濃度過高時,即使是年輕人也可能中招。一般健康族群或許能靠免疫力代謝掉細菌,但若本身有自體免疫疾病、年長者或抵抗力較差的民眾,就可能出現更嚴重的全身性感染。
姜冠宇指出,沙門氏菌最可怕的地方,在於不只侷限於腸胃道,嚴重時甚至可能進入血液循環,造成菌血症,進一步侵犯關節腔,引發化膿性關節炎。患者可能出現膝蓋、髖關節紅腫熱痛,甚至需要住院打抗生素或接受手術治療。尤其原本就有骨質疏鬆、癌症或慢性疾病的長者,因免疫力較差,發生重症的風險也會明顯提高。
除了沙門氏菌外,姜冠宇也提到,霍亂弧菌與志賀桿菌同樣是常見的危險病菌,尤其偏愛保存不良甚至接近腐敗的肉類與生食。他認為,許多大型食物中毒事件,不一定只是店家現場操作問題,也可能與上游冷鏈、運輸過程異常有關,一旦冷藏設備失效,就可能讓細菌大量滋生,而消費者往往在毫無察覺下就把受污染食物吃下肚。

姜冠宇分享,過去曾遇過一名經常赴日吃壽司的商務人士,因沙門氏菌感染後,細菌寄生在膽囊附近,最後竟在副主動脈形成巨大「感染性動脈瘤」,如同「西瓜大蜂巢」,所幸及時發現、緊急治療,才避免動脈瘤破裂致命。他坦言,許多細菌感染雖不一定直接導致癌症,但會讓人體長期處於脆弱、慢性發炎狀態,而這類狀態本身就可能成為癌症的誘發因子。
另外,姜冠宇也提醒,比起沙門氏菌,李斯特菌對孕婦與免疫力低下族群更具威脅性。因為李斯特菌即使在低溫冷藏環境中仍可持續生長,一旦感染孕婦,嚴重時可能引發敗血症,甚至危及母體與胎兒生命;若感染老人或孩童,也可能造成致命性腦膜炎。他指出,雖然現在已有抗生素可治療,但前提仍是及早辨識與就醫,若拖延太久,病情惡化速度其實非常快。

至於如何降低感染風險,姜冠宇建議,食物盡量充分加熱,尤其肉類與海鮮應避免半生熟狀態。癌症病友、長者或免疫力較差者,更應減少生食、生菜沙拉等高風險食物攝取,同時注意冷藏保存與食材新鮮度。他也提醒,若出現嚴重腹瀉、嘔吐、脫水、黑便、血便,甚至意識不清、全身發冷躁動等情況,就可能已經不是單純腸胃炎,而是敗血症警訊,務必要盡快送醫治療。