美國田納西州女死囚派克在接受2劑戊巴比妥後意外倖存,甚至在行刑失敗6天後恢復意識並能開口說話,此罕見事件引發醫學界關注。高雄醫學大學副院長、麻醉專科醫師程廣義接受《中時新聞網》採訪指出,藥物未能透過靜脈系統完全進入體內,是導致行刑失敗的主要原因。

根據外電報導,派克於去年9月30日接受死刑執行時,執行小組發生嚴重技術失誤,包括靜脈管線置入失敗以及藥物滲漏至皮下組織。醫學專家與法醫研判,執行人員未能將輸液導管正確置入血管內,導致戊巴比妥無法如期發揮致命效果。
程廣義醫師於今日接受採訪時詳細說明巴比妥類藥物的機制。該類藥物屬於中樞神經系統抑制劑,作用於腦部強化GABA接受器達到鎮定效果。戊巴比妥為短效型巴比妥類藥物,大量使用時會導致患者瞬間陷入昏迷,並抑制呼吸系統而致死。
巴比妥類藥物在臨床上分為4大類:硫噴妥鈉、戊巴比妥短效型、異戊巴比妥中效型及苯巴比妥長效型。其中戊巴比妥因過多劑量會直接麻痺延腦呼吸中樞、導致血壓驟降,被部分國家用於執行死刑或核可用於安樂死。
然而,此類藥物安全治療指數低、容易成癮且過量有高度致命危險,現今臨床用途已被較安全的苯二氮平類藥物取代。 程廣義強調,在臨床運用上,戊巴比妥可用於抑制持續性癲癇、腦膜炎,或改善腦傷患者嚴重癲癇與抽搐,使用劑量需非常謹慎。醫師根據患者體重計算,每公斤劑量僅在0.5至15毫克之間,且必須在醫療人員監控下分階段緩慢注射。

相比之下,國外執行死刑通常採用一劑15克的靜脈注射,劑量高達30克的派克案例更是超乎尋常。程廣義指出,要讓戊巴比妥進入人體並發揮效果,必須由專業人士在被施打者體內先建立靜脈系統,藉由靜脈注射方式進入血管內才能奏效。
過往曾有案例因缺乏專業人士建立靜脈系統而無法如期執行死刑。 派克案例凸顯了死刑執行過程中的技術風險。執行人員若未能正確置入輸液導管,藥物將滲漏至皮下組織而無法進入血流系統,導致預期的致命效果無法達成。
此次行刑失敗事件成為美國死刑執行史上的罕見案例,也引發對死刑執行程序安全性與人道性的進一步討論。