許多人在享用早餐時,才吃幾口就會有強烈的便意感,這種現象背後其實蘊含著人體的一項重要生理機制。營養師呂孟凡分享,這種現象被稱為「胃結腸反射」,不僅不是異常現象,還能善加利用來改善便秘問題。

營養師呂孟凡在臉書粉專《營養麵包》中發文表示,他觀察到自己的兩個兒子在進食早餐時經常出現這種情況。其中一個孩子在喝完200毫升早餐牛奶後的幾分鐘內就會有便意;另一個則常常在用餐到一半時就需要立即衝向廁所。
呂孟凡解釋,胃結腸反射是一種生理性反射機制,主要功能是調節下消化道蠕動。當食物進入胃部造成胃壁擴張時,這個反射會促使結腸蠕動增加,將腸道內容物往直腸方向推進,為新攝入的食物騰出空間。
這個反射機制的運作相當複雜,涉及多重調控機制,包括神經傳導、機械性刺激以及各種旁泌作用調節物質。目前已知的三大調控中心分別是肌源性調控、荷爾蒙調控與神經調控,其中多種神經胜肽如膽囊收縮素、血清素、神經降壓素和胃泌素等都參與其中。

呂孟凡指出,在消化過程中,乙狀結腸是受影響最明顯的部位,會出現週期性的收縮與放鬆,將內容物推向直腸。當食物進入直腸造成壓力上升時,胃結腸反射就會促發排便反應。
由於這個反射在早晨和餐後時段特別活躍,呂孟凡建議可以善用這項生理機制來改善便秘問題,特別是對兒童和年長者而言,養成每天早餐後立即如廁的習慣,能夠幫助建立規律的排便模式。