針對現役戰機配備的美製AIM-9P4型響尾蛇(Sidewinder)短程空對空飛彈,空軍近期預計投入約新台幣4.5億元,委託中科院維修飛彈的火箭發動機,以維持妥善率。
根據7月15日的政府採購公告,空軍司令部保修指揮部的AIM-9P4飛彈火箭推進器裝換委修案,6月28日決標、由中科院得標,決標金額為新台幣4億5015萬2000元,預計執行期程為2024年4月1日至2029年12月31日。
由美國空軍主導研發的AIM-9P型空對空飛彈,是以AIM-9J/N型為基礎改良而成,更新導引段的固態電子元件,換裝煙跡減少的新型火箭發動機,加裝主動光學目標偵測器,彈頭也經過改良,飛彈的可靠度提高,接戰距離增加。
其中AIM-9P4型飛彈是AIM-9P3型的進一步改良型,全長3公尺,彈翼0.58公尺,重86公斤,鼻端配備的銻化銦(InSb)全向位紅外線尋標器,運用了AIM-9L型飛彈的尋標器技術。飛彈裝有紅外線/雷射近發引信,動力來源是SR.116型固態燃料火箭發動機。AIM-9P4型的機動性優異,不過靈活性略遜於AIM-9L型飛彈。
AIM-9P4型飛彈曾經是我國空軍戰機主要的紅外線導引短程空對空飛彈,不過在F-16A/B Block 20型戰機服役後,該型機配備的響尾蛇飛彈是同時採購的AIM-9M型(AIM-9L型全面提升型);而自製的F-CK-1A/B型經國號戰機,則是攜掛性能優於AIM-9P4型、自製的天劍一型紅外線導引短程空對空飛彈;至於法製幻象2000-5型戰機,無法配備美製飛彈,則攜掛魔術二型紅外線導引短程空對空飛彈。
不過可能是因為天劍一型飛彈的產量不足,在F-CK-1A/B型戰機全部服役後,只有台中清泉崗空軍基地的經國號戰機攜掛天劍一型飛彈,台南空軍基地的同型機則是攜掛AIM-9P4型飛彈。
隨著美國同意出售具備偏離軸線發射能力、響尾蛇系列最新的AIM-9X型飛彈後,空軍經過性能提升的F-16AM/BM型戰機,都只攜掛AIM-9X或AIM-9M型飛彈。
此外,在F-5E/F型戰機解除戰備、進入除役倒數階段後,目前空軍僅剩F-CK-1A/B MLU型經國號戰機配備AIM-9P4型飛彈。值得注意的是,原本只攜掛天劍一型飛彈的清泉崗空軍基地第3聯隊經國號戰機,也已開始配備AIM-9P4型飛彈。