「喝水都會胖」這句看似誇張卻隱藏著複雜的生物學機制,研究發現,肥胖成因不僅涉及飲食習慣,更與下丘腦功能、基礎代謝率、腸道菌相、睡眠品質及壓力水平等多重因素息息相關。
重症醫師黃軒在臉書專頁中發文分享,有醫學研究顯示,人體下丘腦作為掌管食慾與代謝的指揮中心,對飽足訊號的敏感度因人而異。美國國家衛生研究院(NIH)的研究發現,部分人的下丘腦對「飽足訊號」反應遲鈍,導致他們在攝取相同食物量後仍感到飢餓。這種情況下,下丘腦受到發炎與神經訊號遲鈍影響,使身體無法正確感受到「飽了」的訊號,進而增加進食量與肥胖風險。
基礎代謝率(BMR)的差異也是關鍵因素。研究顯示,BMR的遺傳度介於40%到80%之間,意味著有相當大比例由基因決定。BMR較低的人就像使用「省電家電」一般,身體會更有效率地將能量儲存為脂肪,即使攝取量不多,也比他人更容易增重。

腸道菌相的組成同樣扮演重要角色。科學家發現胖瘦體型者的腸道細菌組成明顯不同,「瘦子菌」中Bacteroidetes菌較多,而「胖子菌」則以Firmicutes菌為主。研究指出,Firmicutes菌能更有效地從食物中提取熱量,使同樣的食物在不同人體內可能產生20%的吸收率差異,Firmicutes/Bacteroidetes比例較高者更容易肥胖。
睡眠不足也會對體重產生顯著影響。研究表明,睡眠不足會導致ghrelin(飢餓素)上升、leptin(瘦體素)下降,並使皮質醇水平升高,這三重變化共同促使身體儲存更多脂肪。相關研究已發表於醫學期刊,證實「熬夜易胖」並非都市傳說,而是人體的生理反應。

此外,壓力也是肥胖的重要誘因。高壓力狀態下,體內皮質醇水平升高會刺激脂肪在腹部堆積。專家解釋,這是人體的一種保護機制,將壓力解讀為生存威脅,進而儲存能量以應對可能的危機。
黃軒建議,了解這些生物學機制後,應停止自責,轉而採取實際行動:確保充足睡眠、降低壓力、增加肌肉量以提升基礎代謝率、補充腸道益生菌,以及選擇高纖低升糖指數(GI)的飲食。透過這些方法,即使基因和生理條件不利,也能有效管理體重。