為確保人工智慧(AI)產業未來擁有充足且穩定的電力供應,AI晶片龍頭輝達(NVIDIA)正積極布局核能領域。根據外媒報導,輝達旗下創投事業NVentures參與了比爾蓋茲創辦的核能新創公司TerraPower最新一輪募資,總金額達6.5億美元。

此輪募資由輝達創投NVentures、TerraPower創辦人比爾蓋茲,以及韓國造船商HD Hyundai共同投資。TerraPower表示,募得的資金將用於在懷俄明州建造一座小型模組化核反應爐,預計2026年可獲聯邦政府核准興建,並於2030年正式啟用。截至目前為止,TerraPower的總募資金額已超過14億美元。
NVentures主管西迪克(Sid Siddeek)指出,人工智慧相關的能源需求上升,可能提高核能等零碳排能源的需求。相較於風力及太陽能,核能被視為更乾淨且更可靠的替代能源。
今年3月,在世界核能協會(WNA)主導下,包括亞馬遜、Google等重量級企業在CERAWeek能源大會上共同簽署「2050核電三倍」倡議書,承諾將共同合作,以達成2050年全球核能發電量較現在擴大三倍的目標。
美國近期出現「核能復興」浪潮,主因是核能發電不會排放溫室氣體,符合國際淨零減碳趨勢。此外,核電廠不像太陽能或風力發電容易受天候影響,因此重新成為電力供應的熱門選項。
去年9月,微軟率先與美國星座能源公司(Constellation Energy)簽署為期20年的核電採購協議。其後,亞馬遜AWS、Google及Meta也陸續決定採購核電,作為自家AI資料中心的電力來源。生成式AI需要龐大運算能力,被視為「吃電怪獸」,使得科技巨頭對於穩定電力的需求與日俱增。