日本防衛省於8日發布消息指,首次確認大陸解放軍海軍遼寧號航空母艦及其編隊艦艇,出現在太平洋並進入小笠原群島南鳥島周邊的日本專屬經濟區(EEZ)水域,日本軍方正加強情報收集和警戒。

根據《NHK》與《共同社》報導,防衛省統合幕僚監部表示,海上自衛隊於7日下午6點許,確認到解放軍海軍遼寧號航母、飛彈驅逐艦等共計4艘軍艦,在位於小笠原群島南鳥島西南方約300公里處的日本EEZ內航行。
遼寧艦繼續向西南航行,防衛省8日在EEZ外的公海上,觀察到遼寧艦在進行艦載戰鬥機與直升機的起降作業。
遼寧艦5月下旬在東海和沖繩周邊的太平洋海域多次起降,隨後向南航向太平洋。據信隨後向北航行至南鳥島外海。

南鳥島是日本最東端的離島。據信北京當局正將小笠原群島延伸到關島、所謂的「第2島鏈」,定位為有事狀態發生時的防衛線之一,採取對美軍的「反介入」戰略。
防衛省判斷,解放軍此次在第2島鏈周邊海域的軍事活動,顯示北京正在提升航母作戰能力與遠程作戰執行能力。防衛省正持續對該區域進行警戒監視。
遼寧艦是大陸首艘航母,由前蘇聯製造的航母改裝而成,於2012年9月正式服役。去年9月,遼寧艦在沖繩縣與那國島和西表島之間航行,成為第一艘駛入日本毗連區的大陸航母。