新冠後「水痘暴增3倍」！國中一班3人中鏢

新冠疫情結束後，水痘病例不減反增。台中市小兒科醫師施勝桓近日接獲一名國二女學生就診，患者臉部、手臂、前胸及後背零星出現小疹子與水泡，進一步詢問後得知，班上已有3名同學相繼感染。施勝桓觀察，新冠疫情後水痘患者數量是疫情前的2至3倍，研判與新冠肺炎造成的免疫力持續低下有關。

根據《自由時報》報導，台灣自2004年起將水痘疫苗納入常規接種，滿12個月幼兒接種第一劑，接種後可產生約80%保護力，但仍有5%的機率發生突破性感染。施勝桓指出，水痘由水痘帶狀疱疹病毒引起，傳染力強，可透過飛沫及接觸途徑傳播，也可能因家中成員罹患帶狀疱疹而遭到感染。

突破性感染雖然症狀相對較輕，但仍不可輕忽。施勝桓說明，有接種過疫苗的患者，水痘數量較少、較不易化膿結痂，病程約一週可痊癒，傳染力也僅為未接種者的三分之一；然而，若是未曾接種疫苗的成人一旦感染，則可能引發腦炎、肺炎等嚴重併發症。

為提升保護效果，施勝桓建議可於4至6歲時自費補打第二劑水痘疫苗，保護力可從80%提升至92%。感染水痘的症狀包括紅疹、水泡、發癢、發燒及疲倦，民眾若出現相關症狀應盡早就醫。

水痘痊癒後，病毒並未從體內消失，而是潛伏於神經節之中。施勝桓表示，當免疫力下降時，病毒會沿著神經支配範圍重新活化，形成帶狀疱疹，每10人中約有3人一生中會罹患此病。感染水痘的兒童，成年後有30%的機率發展為帶狀疱疹。

帶狀疱疹好發於50歲以上族群，但近來常熬夜、作息不規律的年輕族群感染比例也在上升。施勝桓指出，皮膚病灶通常約一個月消退，但神經抽痛可持續2至3個月，約10%的患者會留下帶狀疱疹後神經痛。他強調，及早投予抗病毒特效藥可有效減輕疼痛並縮短病程，另有約18%的患者在發病後會出現復發情形。

若帶狀疱疹發生於頭部或顏面，風險尤為嚴重，可能導致失明、聽力受損及顏面神經失調，一旦侵犯腦部更可能引發腦炎或腦膜炎。健保目前針對特定易有併發症的對象或部位提供用藥給付，現亦有帶狀疱疹疫苗可供施打。