青花菜長期被列為高營養密度蔬菜代表,不只因維生素豐富,更因含有多種具生理活性的植化素。營養師老辜指出,青花菜在抗氧化、抗發炎與代謝健康等面向均有科學研究支持,但正確的烹調方式,才能真正留住關鍵營養。

老辜在臉書粉專「老辜營養與科學」發文說明,青花菜含有維生素C、維生素K、葉酸、維生素A、鉀、鈣等多種營養素,維生素C可促進膠原蛋白生成、調節免疫功能,也能幫助植物性鐵質吸收;維生素K則參與凝血作用並維持骨骼健康。加上豐富膳食纖維,可增加飽足感、促進腸道蠕動,並提供腸道菌相所需養分,是真正意義上的高密度營養食物。
老辜指出,讓青花菜與眾不同的關鍵在於植化素,尤其是蘿蔔硫素。當青花菜被切開、咀嚼或壓碎時,植物中的黑芥子酶才會活化,將硫代葡萄糖苷轉換成蘿蔔硫素,這也是目前研究最多的活性成分。蘿蔔硫素可活化人體的Nrf2訊號路徑,提升抗氧化酵素表現,作用方式是「強化人體自身防禦力」,而非直接清除自由基。

老辜表示,慢性發炎已被證實與肥胖、第二型糖尿病、動脈硬化及部分癌症密切相關。研究顯示,蘿蔔硫素與槲皮素等多酚化合物,可調節NF-κB發炎訊號路徑,降低促發炎細胞激素活性。在癌症研究方面,細胞與動物實驗發現蘿蔔硫素可能抑制癌細胞增殖、促進癌細胞凋亡,研究涵蓋乳癌、大腸癌、肺癌等多種癌症。老辜特別提醒,目前人體臨床證據仍不足,青花菜應視為健康飲食的一部分,而非抗癌藥物。
老辜建議,想保留更多蘿蔔硫素,應採短時間蒸熟(約5分鐘),避免長時間高溫水煮,以防黑芥子酶失活及水溶性營養素流失。切好後靜置至少10分鐘再加熱,可讓黑芥子酶先完成反應,有效提高蘿蔔硫素生成量。老辜呼籲,青花菜適合納入長期均衡飲食,並搭配各種不同顏色蔬菜,多元攝取才能更全面保護健康。