記者陳怡臻/綜合報導
近年,大陸積極推動民營火箭商開發商業運載火箭,連燃料也有各種創新,令外界對其軍火製造技術嘆為觀止;然而,近日發射、原定會成為全球首枚液氧甲烷運載火箭的「朱雀二號」卻失敗告終,研發商藍箭航天表示,原因尚在調查。
全球首枚液氧甲烷運載火箭的「朱雀二號」,近日發射失敗。(圖/翻攝自藍箭航天微博)
據藍箭航天的聲明表示,12月14日16時30分,在酒泉衛星發射中心執行朱雀二號民營商業新型運載火箭首次飛行試驗任務,其中,火箭一級、二級主機飛行正常,二級游機工作異常,發射任務失利,至於具體原因,則尚待調查。
藍箭航天指出,朱雀二號遙二運載火箭是兩級低溫液體運載火箭,2017年9月開始研發,箭體直徑為3.35公尺,火箭總長49.5公尺,起飛質量219噸,起飛推力268噸;火箭一級採用4台「天鵲」80噸液氧甲烷發動機並聯;火箭二級發動機採用單台「天鵲」80噸液氧甲烷發動機和「天鵲」10噸級游動液氧甲烷發動機,主機構型與一級發動機單機相同。
《IT之家》則分析,「朱雀二號」是大陸第一型液氧甲烷運載火箭,推力水平僅次於SpaceX的「猛禽」和藍色起源(Blue Origin)的「BE-4」;此次雖發射失敗,但「朱雀二號」仍是全球首型實現軌道飛行的液氧甲烷運載火箭,也是大陸商業航太首次液體火箭發射,仍深具意義。
《太空新聞網站》也透露,藍箭航天已在研制第2枚「朱雀二號」火箭,但目前還不知道何時進行下一次射試。同時,甲烷火箭發動機涉及許多工程挑戰,但有可重複使用的優勢,若未來成功發射,將相當具有競爭力。