第十七屆海峽論壇於15日在大陸福建省廈門市正式開幕,邀請台灣各界人士超7,000人參與,前總統馬英九也率團出席。陸委會日前首度明示地方「勿出席」,藍營縣市首長17年來首次缺席,有英媒指親中人士或轉向檯面下管道低調赴陸。

陸委會日前表示,海峽論壇為北京對台統戰平台,除禁止中央機關人員參與,今年更進一步收緊監管地方政府官員,從「不樂見」到「勿出席」,致本屆藍營縣市首長非但無人出席,甚至未派代表前往,創下該論壇17年以來未見情形。
據陸媒《中新網》報導,第十七屆海峽論壇組委會辦公室副主任陳志勇在14日記者會上表示,作為兩岸民間規模最大的交流盛會,海峽論壇歷經風雨十七載,無論台海局勢如何變幻,我們依然初心不改,持續推進兩岸民間交流交往,深化兩岸各領域融合發展。
報導稱,面對民進黨當局的刻意阻撓,第十七屆海峽論壇依舊得到台灣民間團體、各界民眾踴躍響應。陳志勇表示,要和平、要發展、要交流、合作是兩岸同胞的共同願望,是台灣社會的主流民意。

另據《BBC中文》13日報導,海峽論壇過往被認為是最具規模的兩岸民間交流活動,過往論壇吸引國民黨眾多政治人物出席,民眾黨去年也首次組團參加。然而,在台灣政府防範北京對台統戰的新政令下,除前總統馬英九將親自出席論壇外,國民黨整體對參與論壇的態度趨於保守。
《BBC中文》指出,陸委會今年進一步「建議」地方政府不核准人員出席海峽論壇相關活動,對此,成功大學政治系教授王宏仁在受訪時指出,新政令雖針對公務體系,也並未明文禁止兩岸交流,仍間接影響政治人物和民間參與論壇意願,恐產生「寒蟬效應」,親中人士將轉向檯面下管道低調赴陸交流。