文／NOW健康
說起有益健康的食物和飲料時，人們通常不會想到啤酒。但是最近有研究人員發現，啤酒花中的1種化合物可以預防阿茲海默症，此研究也發表在美國化學學會（American Chemical Society）的 《化學神經科學雜誌》 （Chemical Neuroscience）。
對於阿茲海默症這個疾病來說，預防比治療來得重要。研究認為，啤酒花具有抗氧化特性，可中斷與阿茲海默症相關的澱粉樣蛋白的聚集。（示意圖／Pexels）
病程時間差易錯失黃金治療期 預防尤顯重要
美國化學學會指出，阿茲海默症之所以難以治療的原因之一，是因為產生疾病的生物過程與症狀發作之間存在數年的時間差，所以，當人們意識到可能患有這種疾病時，不可逆轉的傷害可能已經發生了。
也因為如此，對於阿茲海默症這個疾病來說，預防比治療來得重要。在預防性干預措施中，飲食是十分有效的措施。因為攝取含有天然分子的食物或營養品，會干擾生理和病理條件下衰老的關鍵生化事件。
啤酒花是啤酒的主要成分之一 ，具有抗氧化特性，且可中斷與阿茲海默症相關的澱粉樣蛋白的聚集。此外，之前的研究也發現，食用苦啤酒花酸可以改善老年人的認知功能、注意力和情緒。
啤酒花防止細胞氧化死亡 但毋須因此刻意攝取啤酒
團隊人員仔細研究了4種常見啤酒花品種的化學變異性，包括Cascade、Saaz、Tettnang以及Summit，其中的Tettnang效果最好。
研究人員指出，啤酒花萃取物還可以防止細胞因氧化反應而死亡。他們在秀麗隱桿線蟲模型上測試Tettnang 萃取物的活性時，它保護了這些生物免於受到與阿茲海默症相關的症狀，不過效果不是很明顯。
這次的研究結果並不代表著人們要為了預防阿茲海默症而去喝啤酒，但它顯示了啤酒花具有作為預防阿茲海默症保健品的潛力。
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