國際期刊《動脈硬化、血栓形成及血管生物學》近期發表的研究顯示,民眾只要在睡前3小時停止進食,就能有效改善心血管健康,並達到控制血壓與血糖的效果。食安專家韋恩指出,這項研究針對39名年齡介於36至75歲的超重或肥胖中老年人進行為期7.5週的觀察,結果發現實驗組在夜間血壓下降3.5%、夜間心率下降5%,白天血糖控制也獲得改善。

韋恩在臉書粉專「韋恩的食農生活」發文說明,高血壓、高血脂與高血糖等三高問題,是導致心肌梗塞與中風的重大危險因子。研究團隊的設計概念並非要求受試者節食,而是讓進食時間與身體的自然晝夜節律對齊,實驗組嚴格執行睡前3小時禁食,對照組則維持原本的飲食習慣。
根據研究結果,實驗組在7.5週後不僅夜間血壓與心率明顯下降,胰島素分泌反應也變得更有效率。韋恩解釋,健康的生理節律應該是白天交感神經活躍使心率與血壓上升,夜晚則由副交感神經主導讓心率與血壓下降。若夜間心率與血壓無法降低,代表自律神經失衡,長期下來與心血管風險升高密切相關。

韋恩進一步表示,身體的代謝與心血管功能高度受到生理時鐘控制。如果太晚還在進食,胰島素分泌、交感神經活動、肝臟代謝都會被延後,進而影響整晚的修復機制。研究更發現,若能搭配睡前3小時就調暗燈光,保護心血管的效果會更加顯著。
韋恩強調,這項研究凸顯即使不改變飲食內容,只要將晚餐提早到晚上6至7點前完成,晚上9點後不進食、不吃宵夜,睡前減少藍光與強光刺激並維持固定作息,生理時鐘就可以比較規律,進而促進心血管健康與預防三高。這個簡單的生活習慣調整,就能讓心臟變得更健康,血壓自然降低,血糖也比較好控制。