許多患者罹癌時,往往會驚訝地說:「醫師,我什麼感覺都沒有,怎麼一檢查就是3期?」肝膽腸胃科醫師卓韋儒指出,許多民眾誤以為癌症一定會產生疼痛感,認為身體出問題時會像警報器般發出訊號,但早期的胃癌、大腸癌往往安靜得像不存在,並非不痛,而是正在體內「靜音操作」。

卓韋儒醫師在粉專表示,當患者感覺到明顯疼痛、吃不下或出現阻塞症狀才就醫時,病灶往往已經進展到影響腸道通行或造成慢性出血。他強調「『沒有痛』從來不是安全證明」,並特別點名3個隱藏在生活中的「安靜竊賊」,提醒民眾務必提高警覺。
關於大腸癌的徵兆,卓韋儒提醒不要只盯著「有沒有血」,很多時候最早出現的是排便型態的改變。他舉例,糞便形狀明顯變細、細如鉛筆像是被擠壓過,或是腹瀉與便祕莫名交替、節律紊亂,甚至是長期有排不乾淨的殘便感,一直想上卻上不出來。若這類改變持續超過2週且越來越頻繁,別只靠益生菌或止瀉藥硬撐,因為腫瘤佔據空間時,腸道會先縮小路徑。
消化道病灶可能出現慢性微量出血,肉眼不一定看得到。卓韋儒形容這就像家裡水管微漏,「你沒看到水災,但水塔存量一直在掉」。當發現變得容易喘、體力變差或臉色蒼白等貧血症狀,以及在未刻意減肥的情況下,體重莫名減輕大於或等於5%,千萬別只當成太累,應安排醫師評估是否需要胃腸鏡檢查。

最危險的狀況是將症狀當成老胃病而自行買藥吃。卓韋儒表示,關鍵不在於痛不痛,而在於持續性與趨勢。若不適感在治療後仍頻繁出現且逐漸加重,並伴隨食慾下降、提早飽、噁心、黑便或吞嚥卡卡等徵兆,就必須尋求專業評估。他解釋,一般的胃炎吃藥通常會改善,若症狀反覆且強度增加,絕對不能掉以輕心。
卓韋儒分享,檢查的意義不在於找病,而在於把風險提前拆掉。他向民眾呼籲,與其等身體痛了才求救,不如在它還安靜的時候,為自己的健康做一次徹底盤點,別讓「沒感覺」成為癌症奪走健康的偽裝。