更年期體重增加雖然普遍,但並非無法改變。營養師呂美寶引述一項大型研究指出,追蹤逾3.8萬名女性長達12年的數據顯示,飲食型態對更年期體重變化具有顯著影響,採取特定飲食方式的女性,肥胖風險最高可降低約54%。

發表於《JAMA Network Open》的大型研究以「Nurses' Health Study II」為基礎,追蹤38,283名女性更年期前後約12年的飲食與體重變化。數據顯示,受試女性平均每年增加約0.8公斤,12年間共有5,214人發展為肥胖。研究同時發現,不同飲食型態對體重的影響存在明顯差距,其中表現最突出的是「低胰島素負荷飲食」與「地球健康飲食」兩種方向。
呂美寶說明,低胰島素負荷飲食的核心,是避免餐後血糖與胰島素大幅波動,與低碳或生酮飲食並不相同。研究顯示,採取此飲食方式與每年少增加約0.28公斤有關。她指出,紅肉、加工肉品、薯條、馬鈴薯加工品、披薩、濃湯、含糖飲料與精緻澱粉,是容易刺激胰島素分泌、促進脂肪堆積的食物來源,應盡量減少攝取。

地球健康飲食並非純素飲食,而是以植物性食物為主、動物性食物適量的飲食模式。呂美寶說明,遵循程度最高的族群相較最低組,肥胖風險約下降54%。此飲食型態強調多攝取堅果、豆類、蔬菜、水果、全穀與植物性蛋白,同時減少紅肉、加工肉品與精緻穀物。這兩種飲食之所以適合更年期女性,在於能同時兼顧血糖穩定、腸道健康、心血管代謝與長期體重管理。
呂美寶建議,更年期女性每餐應優先確保蛋白質攝取,選擇魚、蛋、豆腐、豆類、無糖優格,並減少紅肉與加工肉品;部分麵包、麵條可替換為糙米、燕麥、藜麥或連皮地瓜,每天補充一小把無調味堅果並搭配足量蔬菜。她也提醒,體重管理不應只追蹤體重數字,腰圍、血糖、血脂、血壓與肌肉量同樣需要定期關注。該研究屬觀察性研究,無法直接證明因果,研究族群以美國女性護理師為主,仍具參考價值。