記者黃韵涵／綜合報導
美國癌症協會近年把篩檢大腸、直腸癌推薦歲數，由50歲改為45歲。心臟科醫師表示，新診斷出大腸癌的病人中，年輕人比例增多，且診斷出來時已是晚期癌症的比例也增加。此外，有研究發現，西式飲食可能改變大腸內細菌生態，產生某種特殊的大腸桿菌，此桿菌恐導致大腸壁發炎，最終惡化成大腸癌。
前美國芝加哥榮民醫院心臓加護病房主任謝安民在臉書發文表示，美國癌症協會於3月1日發布的《2023年結直腸癌統計》指出，新診斷出的大腸癌患者中，年紀小於55歲的比例在過去30年中幾乎增加了1倍。1995年診斷出大腸癌的病患中，55歲以下者佔11％，到2019年則增加至20％。
此外，謝安民指出，癌症篩檢尚未普及前的1995年，癌症發現時已是晚期者佔57％，篩檢較為普及後的2005年前後，其比例降至52％，但2019年卻增至60％。
謝安民分享，此報告的作者表示，十幾年來大腸癌的病例和死亡率逐漸降低，其原因很多，包括癌症篩檢、治療進步和避免致癌因素（如抽菸）等。不過最近大腸癌症患者年輕化、診斷時癌症已進行到晚期的病人增多，是2件令癌症專科醫師擔心的事，但目前並不清楚原因。
謝安民說明，西式飲食主要為精製穀物、糖、紅肉（牛、豬肉）和加工肉類（培根、火腿、香腸、臘肉等）吃得多，而蔬菜、豆類吃得少，此種飲食已知會引發全身及腸胃道發炎（inflammation）。
他指出，人體內大部分的細菌都不會導致疾病，和人共存的菌類很多還是有益的，但仍有少數細菌為致病菌，而最近腸道系統的致病菌和多種疾病間的關係引起廣泛注意。
謝安民指出，去年8月一篇研究以探討西式飲食、致病菌及大腸癌間的關係為主旨，該研究共有13萬餘人參加，參加者來自2個以醫療工作人員為對象的大型研究，分別為健康專業人員追蹤研究（Health Professionals Follow-up Study）及護士健康研究（Nurses’Health Study）。研究過程中每4年1次飲食調查，依據食用西式飲食的程度給評分。
謝安民表示，研究結果發現，參與者中共1175個人有大腸癌，其中111個人的大腸癌細胞中，可找到1種特殊的大腸桿菌（E Coli），而其他1064個人的癌細胞中沒有這種大腸桿菌。此大腸桿菌會分泌叫PKS的化學物質，西式飲食評分高的人，含此桿菌的大腸癌發生率高，而癌細胞中此桿菌數量低的人，飲食評分和癌症關連小很多。
謝安民指出，該研究證實3點：
1.飲食和一些大腸癌有密切關連。
2.大腸內的細菌和一些大腸癌有關。
3.西式飲食可能經由改變大腸內的細菌生態，使致病細菌的特殊化學分泌物刺激腸道發炎，最後導致癌症。
謝安民表示，大多數國人飲食應該仍以中式為主或中西混合，不過很多人雖是中式飲食，卻仍包括不少紅肉、加工肉品、糖和精製穀物等和西式飲食類似的成份。此外，有些民眾的飲食缺乏蔬菜、豆類，因此雖沒有常吃西式食物，但也要和西方人一樣注意預防、診察大腸癌。
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