每天吃一顆魚油,就能讓記憶力變好、預防失智嗎?重症醫師黃軒分享一項研究指出,每天補充2000毫克DHA,雖然能讓血液及腦部周圍的DHA含量增加,但追蹤2年後,受試者的記憶力和腦部變化並沒有明顯改善,提醒民眾別把魚油當成預防失智的保證。

這項研究找來365名55至80歲、尚未罹患失智症的成人,這些人平時吃魚較少,而且至少有一項失智症或心血管疾病風險。其中約47%帶有APOE ε4基因,這是與阿茲海默症風險有關的基因之一,但並不是所有受試者都有。研究團隊將受試者分成兩組,一組每天補充2000毫克DHA,另一組則服用安慰劑,持續觀察2年。
研究發現,補充DHA確實讓身體中的相關指標上升。6個月後,補充組腦脊髓液中的DHA含量指標增加約17%,紅血球中的Omega-3指標也跟著上升,代表DHA確實進入了腦部周圍。不過,追蹤2年後,補充DHA的人在記憶力及認知測驗上,並沒有比吃安慰劑的人表現更好,腦部影像也沒有明顯差異,負責記憶的重要區域「海馬迴」體積變化同樣沒有明顯不同。
黃軒解釋,這代表身體確實吸收了補充的DHA,但不代表大腦功能也跟著變好。就像血液中的營養數值增加,不等於記憶力一定會進步,兩者是不同的事情。因此,不能只看到DHA指標上升,就認為魚油已經發揮預防失智的效果。

黃軒提醒,這項研究最重要的訊息是,身體裡的DHA含量增加,不代表記憶力就會變好,更不代表能預防失智。魚類可以是均衡飲食的一部分,但目前沒有證據證明,單靠某一種食物或保健品就能預防阿茲海默症,因此不必把所有希望都放在每天一顆魚油上。
想維持腦部健康,黃軒建議,與其依賴單一補充品,不如從日常生活做起,包括維持均衡飲食、規律活動,並控制血壓、血糖及血脂,每週累積至少150分鐘中等強度運動,持續照顧整體健康。
另外,若因高血脂等醫療需求而服用醫師開立的Omega-3處方藥物,不要因為這項研究就自行停藥;如果打算長期吃高劑量魚油,尤其正在服用抗凝血藥物,應先詢問醫師或藥師,確認是否適合。