「小烏龜世代」來臨！4年疫情警訊「幼童成長緩慢」 早療通報人數創新高
2020年之後出生的幼兒因逢COVID-19疫情肆虐，在三級警戒下接受隔離的寶寶們在語言、認知、情緒及肢體等發展上大多較慢，這群幼童現已陸續上學，依據衛福部社會及家庭署資料指出，早療通報人數在疫情解封後逐年創新高，形成「小烏龜世代」。
根據衛福部社會及家庭署資料指出，疫情後，2022年全台灣6歲以下幼兒「發展遲緩兒童早期療育服務個案通報」人數首次突破3萬人；2023年人數也持續創新高、超過3萬4千人，與疫情前相比，人數成長超過3成。
衛生福利部南投醫院復健科洪麗珍職能治療師表示，許多家長大多知道當孩子晚開口說話時，代表可能要留意是否語言發展較緩慢；超過1歲還不會走路則可能是大動作發展較慢。不過，除了說話較慢、走路較慢之外，還有一些「問題」是需要家長警覺，儘早讓孩子接受評估、療育。
2歲多的小俊在新冠疫情期間出生，當時幾乎不出門，怕地板有病菌也沒讓孩子在地上爬行。家長近期發現小俊看到有興趣的東西會強行奪取，拿不到就大聲哭叫，也不主動與家人互動，家人想跟小俊互動只能靠聲光玩具吸引，但也只能維持約10秒鐘。而1歲半的小毅則個性溫馴，不吵不鬧，阿嬤對於金孫的乖巧相當自豪，說小毅都自己乖乖坐著，文質彬彬，超級好帶。
洪麗珍職能治療師指出上面兩個案例，小俊對人沒有興趣，小毅活動力不佳，這其實都有可能存在發展上的問題。如果孩子的語言、認知、動作、情緒及人際適應等各方面的表現明顯落後同齡的孩童，就可能是發展遲緩，這時家長應警覺，並帶孩子至復健科初步檢查，醫師會視幼兒的情況安排聯合評估。
6歲以前，尤其是0-3歲的發展遲緩兒童在經過早期發現、早期療育，是有機會減輕症狀，甚至趕上同齡孩童的能力。南投醫院設有兒童早療評估暨復健中心，除了提供兒童發展評估，也能分析能力落後的原因，與家長一起朝正確的方向帶領孩童成長。
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