記者彭巧蓁／綜合報導
大自然造物真是神奇！國外一隻球蠎由於基因突變，使牠身上出現一處「眨眼笑臉」的圖案，飼主將牠的影片上傳後，也讓廣大網友嘖嘖稱奇。
專門培育爬蟲類的男子布蘭登·尼科森(Branden Nicholson) 是這條罕見球蠎的飼主，自1月份牠孵化以來，尼科森就持續在社群平台上與粉絲們分享牠的蛻皮過程，瀏覽量已達數百萬次。
尼科森將牠取名為「微笑」，他表示微笑的個性相當符合牠令人愉悅的外表，是一條非常可愛、溫順的蛇。
他也解釋微笑身上的圖案是因為基因突變引起的，「這是一種叫做Pied的隱性基因，自然存在於許多野生動物身上。」這種突變導致微笑身體的某些部位變成白色，留下「眨眼笑臉」的花紋。
儘管每條球蠎身上的鱗片圖案都是獨一無二的，但出現像微笑這樣的可愛巧合肯定很罕見。
球蟒原產於撒哈拉以南非洲西部和中部，可長至1.8公尺，因其在受到壓力時會捲曲成球而得名。由於球蟒漂亮的鱗片和溫順的天性，使牠成為最受歡迎的寵物蛇之一。牠們的壽命也非常長，據悉聖路易斯動物園曾有一隻球蟒活到62歲。
微笑現在在社交媒體上爆紅，6月時在Instagram上的一段影片觀看數甚至超過了290萬。有網友就表示，雖然自己很怕蛇，「但自從看到這些美麗、溫順的蛇後，我開始學會欣賞牠們。」
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