記者陳怡伶／綜合報導
澳洲7月底發生一起離奇的中毒案，49歲的婦女派特森（Erin Patterson）下廚宴請正在分居的丈夫西蒙（Simon）其4名家人，結果食物中疑含有劇毒「死帽菇」，導致3人死亡。警方在1日逮捕堅稱自己是無辜的派特森。
據《每日郵報》等外媒報導，事發在維多利亞省利昂加薩 ( Leongatha ) ，派特森7月29日邀請70歲公婆唐（Don）與蓋兒（Gail），以及蓋兒的66歲妹妹希瑟（Heather Wilkinson）和希瑟的68歲丈夫伊恩（Ian Wilkinson）來家裡共進午餐。結果餐後4人陸續出現不適被送醫，其中前公婆和希瑟3人搶救不治身亡，伊恩則一度命危，在醫院治療了2個月。
從4人的症狀分折，警方推測出事前疑進食了澳洲常見的毒菇「死帽菇」（Death Cap mushrooms），它是世界上毒性最強的蕈類之一，內含劇毒「α-鵝膏蕈鹼」（α-amanitin），會導致肝臟與腎臟衰竭。
當天親自下廚的派特森於11月1日被捕，目前尚未受到指控。派特森始終堅稱自己是無辜的，否認犯下任何不當行為，目前警方已持搜索令前往她家中搜查。悲劇發生後，派特森曾表示，「一想到這些蘑菇可能導致了我所愛的人承受病痛，我感到非常震驚」，她重申，「我絕對沒有理由傷害我愛的人們」。
據她表示，她是用一家大型連鎖超市的蘑菇和墨爾本一家亞洲雜貨店的乾蘑菇混合製成了威靈頓牛肉派。且她將料理裝到了盤子上，讓客人自己挑選。她說，由於擔心正在分居的丈夫會因為父母的死亡而將責任歸咎於她，並獲得2個孩子的監護權，因此在事發後將一個食品脫水器丟到了當地的垃圾場。
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