橘子、洋蔥竟能對抗肺癌？德國研究：天然化合物是關鍵

德國埃爾朗根大學醫院的研究團隊發現，存在於柑橘類水果及洋蔥中的天然化合物槲皮素，對肺癌細胞具有潛在的抑制作用。該研究已刊登於《Cell Death Discovery》期刊，為癌症防治領域帶來新的研究方向。 

肺癌是全球最常見的癌症類型，同時也是造成最多癌症死亡人數的疾病。鑑於此，埃爾朗根大學醫院的研究團隊決定探討槲皮素對肺癌細胞的具體影響。研究人員在實驗室環境中檢驗槲皮素對培養肺癌細胞的作用，發現槲皮素能干擾癌細胞生長與發展過程中的多種作用機制。 

經過槲皮素處理的腫瘤細胞展現出明顯的生物學變化。研究團隊觀察到癌細胞的分裂速度明顯減緩，在檢測的兩種肺癌細胞類型中，其中一種細胞的氧化壓力也隨之降低。氧化壓力是指活性氧化物質超過細胞自身的防禦能力，可能造成細胞損傷並促進癌症發展。 

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槲皮素對癌細胞移動能力的影響尤其顯著。癌細胞的遷移能力是癌症擴散並在其他部位形成新腫瘤的重要因素。實驗結果顯示，槲皮素不僅能減緩癌細胞的分裂，在最高劑量下更能讓癌細胞的遷移幾乎完全停止。 

研究團隊進一步發現，槲皮素降低了癌細胞內兩種關鍵蛋白質的含量。其中EGFR負責將促進細胞生長的訊號傳入細胞內，而PD-L1則可能幫助腫瘤逃避免疫系統的防禦。這些發現表明槲皮素從多個不同的分子層面發揮抗癌作用。 

在活體小鼠實驗中，研究人員觀察到槲皮素提高了干擾素α-2的含量。干擾素α-2是一種細胞訊號分子，有助於免疫系統抵禦腫瘤。同時，小鼠肺組織切片實驗也揭示了槲皮素的另一作用機制：它改變了腸道內的微生物群落結構，使能產生短鏈脂肪酸的細菌比例增加。這些短鏈脂肪酸可以進入血液循環並抵達肺部，進而抑制癌細胞生長。 

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研究團隊指出，許多現有肺癌藥物只針對單一分子產生作用，但槲皮素在此實驗中展現出從多個不同角度發揮抗癌作用的特點。然而，研究人員也強調了研究的局限性。此實驗為動物性實驗，不代表完全適用於人類。

研究團隊表示，目前尚不清楚小鼠實驗中觀察到的效果是否也能在人類身上產生相同作用。此外，實驗也無法證明單純食用含有槲皮素的食物，就能重現實驗中所觀察到的效果。