圖文/NOW健康 林郁敏
隨著寒流一波接著一波報到，吸入鼻腔裡的冷空氣，讓患有鼻過敏的民眾苦不堪言，鼻黏膜腫脹得厲害，導致鼻塞、流鼻水、打噴嚏、頭痛等症狀樣樣來，許多鼻過敏患者為了減輕症狀所帶來的不適感，會選擇使用鼻噴劑緩和症狀，但卻是治標不治本，且長期使用會刺激黏膜纖維化病變而效果漸失，耳鼻喉科權威醫師李宏信指出，想要根治鼻過敏，就必須先了解疾病的成因。
鼻翼管神經過度發達 容易對外界的刺激產生反應
究竟造成鼻過敏的原因為何？李宏信醫師解釋，排除掉因食物引起的過敏，常見的鼻過敏大多是由於鼻腔內的鼻翼管神經過度發達，而鼻腔的功能，是鼻孔內之鼻黏膜，是在調節外界空氣進入鼻腔及肺部之溫度及濕度，而鼻內之神經，其源頭則為翼管神經。有些人鼻黏膜神經過於發達，密布鼻腔之黏膜，相較於一般人更容易受到刺激，鼻黏膜因此引發鼻症狀，而鼻黏膜充血腫大導致鼻塞，造成鼻脹痛、頭痛、狂打噴嚏，及流清水樣之鼻水不停如感冒初期症狀，故要治療鼻過敏，就必須截除過度發達之神經。
鼻內神經導致容易對外界的刺激如冷空氣、灰塵、花粉等產生反應，是一種反射性的神經過敏，進而刺激鼻黏膜腫脹，使其發出鼻塞、流鼻水、打噴嚏等警訊，加上因鼻黏膜異常會刺激腦部神經，還可能會引發頭暈、頭昏腦脹及頭痛等症狀。
舉例來說，當鼻腔吸入冷空氣，鼻神經受到刺激後，會藉由鼻黏膜的充血反應脹大，為鼻腔加溫，以減少冷空氣帶來的不適，但由於鼻黏膜腫脹得過大，就會產生各種鼻過敏症狀，以此示警告訴身體的主人：「我很不舒服！」，當氣溫升高或經過運動後，鼻黏膜就會慢慢消腫，症狀也會隨之緩解。
吸入鼻腔裡的冷空氣，讓患有鼻過敏的民眾苦不堪言 圖片來源/中時電子報
長期使用鼻噴劑擔心有副作用 截除神經一勞永逸
李宏信醫師說明，常用的鼻過敏改善方法有鼻噴劑、藥物或手術治療。鼻噴劑又可依據其所含成分大致可分為血管收縮劑、類固醇或抗組織胺3大類，各有不同的藥物作用原理，但也有其副作用，且長期使用會對藥物產生依賴性，並使得鼻黏膜纖維化。藥物治療則是需透過服用抗組織胺來緩解症狀，輕症者可透過藥物獲得改善；重症者則一旦停藥就會復發，且一般性鼻黏膜切除，電燒或雷射等手術均會復發，難以真正根治。
至於手術治療方面，李宏信醫師進一步補充，以往傳統手術是需要將上排牙齦切開，用手術刀將神經徹底切除，但這種手術的傷口大、出血量多，風險也高，因此一般耳鼻喉科醫師不會建議患者這麼做。然而目前採取的「新式鼻過敏神經截除術」，是一種更精進、無需多製造切口的手術，只需在鼻腔內敷麻藥15到30分鐘，並以手術儀器從鼻腔深入將鼻翼管神經截除的手術方式，手術過程約30到60分鐘，不僅安全、術後恢復快，可照常上班或運動，僅須避免游泳，且改善效果達8至9成。
由於每位病患的症狀輕重程度不同，李宏信醫師建議，若為輕症，以藥物治療、環境衛生的維持，並留意溫差，做好保暖工作即可，但若民眾長期因嚴重鼻過敏而影響生活品質，則可考慮透過鼻過敏神經截除術治療，將一勞永逸，擺脫過敏的不適感。
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