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荷蘭癌症研究所的最新研究發現，揭示了一種全新的癌細胞死亡方式，這與先前以化療來殺死癌細胞的概念不同，是與Schlafen11（SLFN11）基因和核醣體停滯有關，這將對癌症患者的治療產生重大影響。
綜合外媒報導，研究人員將這項發表刊登在5月16日《科學》（Science）期刊上，由於長期以來，許多癌症治療都會損害細胞DNA，而名為p53的蛋白質此時就會負責修復受損的DNA，但當損傷過於嚴重，p53就會讓細胞自殺，防止細胞不受控制地分裂形成癌症。
研究小組進一步說道，在超過一半的腫瘤中，p53蛋白質無法發揮作用，「為什麼在接受化療或放射治療時，沒有p53的癌細胞仍會死亡呢」。對此，科學家們透過單倍體細胞技術進行了體外實驗，發現了由SLFN11基因主導的新細胞死亡途徑。
研究團隊發現，SLFN11與細胞對化療藥物的耐受性相關，當細胞DNA受損時，SLFN11基因就會關閉細胞的蛋白質工廠「核醣體」（ribosomes），讓細胞在巨大的壓力下死亡，直接繞過了p53，也就是說，如果癌細胞缺乏SLFN11基因，細胞就會繼續存活下來，癌症也會持續發展。
這項發現揭示了癌症治療的新研究問題，研究團隊領導者布魯梅爾坎普（Thijn Brummelkamp）教授就指出，SLFN11基因被認為是化療反應性最強的生物標誌物之一，表明了核醣體停滯與癌症治療的有效性相關，但依然有許多問題存在，包括這種細胞的死亡方式在患者體內究竟何時何地發生、如何影響免疫治療或化療、是否會影響癌症治療的副作用等等，「如果這種細胞死亡形式被證明在患者體內發揮重要作用，那麼這項發現將對癌症治療產生重大影響」。（CTWANT）
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