一份追蹤大陸80歲以上長者長達20年的大型研究發現,幾乎不吃肉的素食長者,活到百歲的機率比有攝取肉者低19%,全素食者更低達29%。食安專家韋恩說明這項研究,並引述日本醫師的具體建議。

食安專家韋恩在臉書粉專「韋恩的食農生活」發文指出,這份研究來自「中國健康長壽縱向調查」(CLHLS),由復旦大學、中國疾病預防控制中心與上海交通大學團隊共同分析,發表於《美國臨床營養學雜誌》,研究對象共5,203名80歲以上長者,分為1,459名百歲人瑞與3,744名對照組。研究也指出,有攝取魚、蛋或乳製品的素食者與肉食者差距不顯著,問題核心在於「動物性蛋白質攝取量是否充足」。
體重是研究中的關鍵變數。體重偏輕族群中,吃肉者活到百歲的機率比素食者高出44%;體重正常或偏重者差距則明顯縮小。這與肌肉流失直接相關,動物性蛋白質含有人體必需胺基酸且吸收效率高,在消化功能退化的老化腸胃中,表現遠優於植物蛋白。

日本厚生勞動省統計顯示,日本人肉類攝取量在青少年時期達高峰,80歲後不到高峰期的一半。肉咬不動、食慾下降,加上「老了要少吃肉」觀念根深蒂固,使長者主動減少蛋白質攝取,導致肌肉持續流失、體重下滑、健康連帶退化。
日本立川帕克斯診所院長久住英二醫師建議,咬不動整塊肉的長者可改用絞肉料理,肉末蒸蛋、絞肉豆腐均可完整保留蛋白質。三餐都應補充蛋白質,早餐最容易被忽略,加入一顆蛋或一小份肉是最直接的方式。他也建議80歲以上長者養成「第一口先吃肉」的習慣,確保蛋白質在食慾最佳時優先攝取。韋恩提醒,有腎臟疾病者需先諮詢主治醫師,肉類種類也應多樣輪換,避免長期只偏重單一來源。