雙語者失智症狀晚3.45年　醫：背單字搭配睡眠更有效

衛福部新營醫院神經內科醫師王威仁指出，前年刊登於國際期刊《Aging, Neuropsychology, and Cognition》的研究發現，長期使用雙語者出現失智症臨床症狀的時間，平均比單語者晚約三點四五年。這項發現引發外界對語言學習與大腦健康關係的關注，也為民眾提供了預防失智的新思路。

王威仁表示，雙語者失智症狀出現時間較晚，可能與大腦「認知儲備」有關。透過持續學習及認知活動，大腦有機會累積應對功能退化的能力。學習外語的過程涵蓋記住單字、理解語意、組織句子等多個環節，再透過反覆練習加深印象，能為大腦提供多元刺激。

王威仁建議民眾不必一開始就挑戰艱深文法，每天背5至10個單字、練習簡單會話，或跟著喜歡的外語歌曲學習，都是容易入門的方法。即使50、60歲才開始學習也不嫌晚。

睡眠品質對學習成效同樣重要。王威仁提及去年刊登於《Psychonomic Bulletin ＆ Review》的統合分析，該研究整理25項研究、共1396名成人資料，發現睡眠相較於保持清醒，更有助於新單字的記憶鞏固。因此白天學習、適度複習，晚上維持規律且充足的睡眠，能有助提升學習效果。

新營醫院院長莊毓民親身示範了語言學習的可行性。他直到50歲才開始學日文，最初只是喜歡聽日文歌曲，便反覆聆聽、查詢歌詞及單字，逐漸累積語言能力。莊毓民認為，從興趣出發更容易持續學習，50歲可以開始學日文，60歲同樣可以學英文。

然而王威仁特別提醒，研究中的3.45年是雙語者與單語者在失智症狀出現時間上的群體差異，不能推論晚年開始學外語，就能讓失智延後相同年數。維護腦部健康仍須搭配規律運動、均衡飲食、良好睡眠及社交互動，並控制高血壓、糖尿病與血脂異常等風險因子。

王威仁強調，背單字本身不代表能預防失智，必須將語言學習納入整體健康生活的一部分。