網球肘並非網球選手的專屬問題,臨床上最常見的患者反而是長時間使用滑鼠的上班族、廚師、木工、美髮師,以及每天擰毛巾、提重物的家庭主婦。崇德馬光中醫診所王垣皓醫師指出,只要是需要反覆使用手腕、手肘的族群,都應提高警覺。

「網球肘」在醫學上稱為肱骨外上髁肌腱病變,肇因於肌腱長期過度使用,造成組織出現微小病變,膠原纖維排列變得混亂,使肌腱變得更脆弱、耐受度也隨之下降。典型症狀為手肘外側疼痛,在擰毛巾、拿水壺、開瓶蓋、與人握手等動作時尤為明顯,嚴重時連拿手機、端碗都會感到不適。
王垣皓醫師表示,從中醫角度來看,此類問題除了勞損之外,也與氣血循環不良、筋脈失養有關。若疼痛持續超過兩週,或已影響日常生活,建議及早就醫,不要拖到疼痛慢性化才處理,否則恢復期會拉得更長。
中醫將網球肘歸類在「痹證」或「筋傷」範疇,多半是反覆勞損導致局部氣血運行受阻、經絡不通,進而出現疼痛、僵硬乃至活動受限。若拖延過久,還可能演變成慢性發炎,使肌腱的修復能力進一步下降。

治療方式會依每位患者的狀況調整。針灸方面,透過刺激局部與遠端穴位,促進氣血循環、緩解疼痛;推拿與筋膜放鬆則有助於改善肌肉緊繃與關節活動度;針對慢性反覆發作的患者,中藥調理會依體質搭配活血化瘀、舒筋通絡或補益肝腎的藥材,以提升組織修復能力。王垣皓醫師強調,中醫治療並非單靠針灸就能痊癒,找出反覆受傷的根本原因,並配合休息與復健運動,才能讓療效更加穩定。
在日常保養方面,王垣皓醫師建議,使用電腦時每三、四十分鐘應起身休息幾分鐘,活動手腕、肩膀與手肘;同時針對前臂伸肌與屈肌進行伸展,搭配輕度肌力訓練,逐步增加肌腱耐受力,而非等到疼痛才開始休息。搬重物或需要反覆用力的工作,也應盡量運用全身力量,避免只靠手腕硬撐。平時可適度熱敷促進局部循環,工作後若出現輕微痠痠,建議儘早處理。網球肘最怕的情況是「好了又繼續過度使用」,建立正確的工作習慣、規律運動與充足休息,才能有效降低復發機率,讓手肘維持良好功能。