一名70歲慢性腎病第5期男性患者,因吃下約半顆西瓜,導致體內水分大量積聚、肺部嚴重積水,送抵急診時喘到只能坐在輪椅上,胸部X光呈現一片白,確診為嚴重肺水腫。亞洲大學附屬醫院腹膜透析室主任林軒任對此提出警示,腎病患者食用西瓜須嚴格控制份量。

該名男性患者平日被醫囑嚴格限水,每日攝取量不得超過1500c.c.,連湯都不敢碰,卻因西瓜口感清甜而一口氣吃下約半顆。林軒任在臉書粉專「引人入腎・林軒任醫師」發文描述,患者的女兒在急診室旁啜泣,難以置信地問道:「不過就是吃了西瓜,怎麼會變成這樣?」
送醫時,該男性血氧濃度僅剩88%,遠低於正常值95%以上,雙腳明顯浮腫,胸部X光影像幾乎全白,病情危急。林軒任說明,西瓜含水量高達92%,若以一般家庭分食的薄片計算,僅吃5片便可能攝入超過1000c.c.的水分,腎功能受損的患者無法正常排出多餘水分,這些液體便逐漸堆積於肺部、腹腔及下肢,引發肺水腫、腹水與浮腫等併發症。
除了含水量的問題,高血鉀同樣是腎病患者不可忽視的風險。林軒任指出,每100克西瓜含有112毫克的鉀,腎病患者若攝取過量,初期症狀為手腳發麻、無力,容易被誤判為中暑或過度疲勞,隨後可能出現心律不整,最嚴重的情況甚至導致心臟驟停。他表示,已有多名腎友送抵急診時脈搏已無法測得。

林軒任強調,腎病患者並非完全不能食用西瓜,但須遵守3項原則。首先,西瓜汁絕對不可飲用,因為1杯西瓜汁濃縮了近1台斤西瓜的水分與鉀,且液態形式讓身體來不及反應便全數吸收。其次,每日食用量以1片為上限,大小約為手掌大、厚度約1個指節,重量介於100至150克之間,並須同步減少等量的水分及其他高鉀水果攝取。第三,不要在西瓜上灑鹽提甜,此舉對血壓控制與體液平衡均會造成雙重負擔。
林軒任表示,每年夏天急診室都會出現因吃西瓜而送醫的腎病患者,這類案例並非偶發,而是每年重複上演的警訊。