重症醫師黃軒分享一名青少年患者案例,該學生因成績直線下滑、上課頻繁睡覺而就診。黃軒表示,這名學生並非偷懶,而是罹患猝睡症,這是一種中樞神經系統慢性疾病。

黃軒發文指出,猝睡症患者的大腦缺乏關鍵神經傳導物質Hypocretin(又稱Orexin),導致維持清醒的機制失靈。研究發現,第一型猝睡症患者下視丘的Hypocretin神經元幾乎消失,當大腦的「清醒開關」變得不穩定時,患者即使每天睡足8至10小時,白天仍會無法控制地入睡。
黃軒說明,猝睡症患者常出現「猝倒」現象,在大笑、興奮或情緒激動時突然腿軟跌倒,意識清楚卻無法控制身體。這是因為REM睡眠的肌肉放鬆機制在清醒時被錯誤啟動,研究指出約六成以上第一型猝睡症患者會出現猝倒症狀。
黃軒表示,患者也常經歷「鬼壓床」與幻覺,包括剛醒來動不了、胸口像被壓住、快入睡時看到逼真畫面或聽到聲音。他解釋,這是REM睡眠提前闖入清醒狀態,猝睡症本質是一種REM邊界調控失衡疾病,患者的夢境與現實界線變得模糊。

黃軒指出,猝睡症的發病高峰在10至25歲,部分研究認為與自體免疫機制有關,並與特定HLA基因型相關。許多孩子從國小或國中開始出現症狀,卻被誤會成「不努力」,不僅影響課業,更傷害自信心,甚至被標籤為問題少年。
黃軒表示,猝睡症長期未治療可能導致學習與工作效率下降、注意力受損、交通事故風險增加,以及憂鬱與焦慮。診斷需透過多導睡眠監測及多次小睡潛伏期測試,治療包括清醒促進藥物、抗猝倒治療及規律小睡安排,多數患者治療後能恢復正常生活。