一名90多歲老翁嫌太太煮的食物沒味道不好吃,導致胃口不佳就診,經檢查發現舌頭周圍發紅,以及表面光滑不尋常的現象,最後抽血檢驗竟是維生素B12不足。
胃腸肝膽科醫師錢政弘在個人粉專發文表示,當時老翁的太太陪同看診,一聽到先生抱怨她煮飯不好吃,所以沒胃口,老太太生氣地表示,「吃了60年現在才說不好吃,老了耍脾氣,說我亂煮,不吃餓好了!」後來檢查老翁的口腔,發現他的舌頭周圍發紅、表面光滑不尋常,經抽血檢驗顯示是B12不足。
在補充一個月的維生素B12後,該患者很快就恢復味覺,開始正常飲食,老夫妻之間的誤會也才總算解開。錢政弘提到,缺鋅的人同樣會吃不出食物的味道或是錯誤的味覺,變得沒有胃口,這些情況在補充微量元素後均可以改善。
錢政弘說明,維生素B12缺乏常會引起一種叫做「萎縮性舌炎」或「光滑舌」的狀況,舌頭上的小突起(味蕾)會萎縮,導致舌頭表面變得光滑且發亮,或腫脹、疼痛、紅腫的現象發生。由於味蕾的萎縮,會導致維生素B12缺乏者的味覺變得不敏感,甚至出現味覺喪失的現象。
錢政弘補充,B12主要存在於動物性的食品中,吃素者容易缺乏,以及慢性胃炎也會造成B12吸收不足。此外,臨床上也常遇到鋅離子缺乏的案例,同樣會吃不出食物的味道或是錯誤的味覺,變得沒有胃口,尤其是苦味與鹹味,常見於慢性肝病或接受化療時,而補充鋅對改善味覺有療效。
改善微量營養素不足,錢政弘提醒下述5個要點:
- 可嘗試先食補,多吃水果、堅果等。
- 是否缺鋅或維生素B12可靠抽血檢測。
- 如果缺很多,單靠食物補充會不夠,需要額外補充營養品。
- 特定的營養品該怎麼補充應詢問醫師、藥師和營養師,免得補錯或補過頭。
- 缺特定的營養素,可能是偏食,也可能是消化道的疾病所致,找出原因更重要。