充足且穩定的睡眠是支持兒童神經發展的重要因素,長期睡眠不足或睡眠品質不佳,可能影響兒童的認知表現、情緒調節與行為狀態,家長與照顧者應留意孩子的睡眠狀況,並協助建立良好的睡眠習慣。

國泰綜合醫院兒童醫學部主治醫師、兒童發展評估暨早期療育中心主任許書菁指出,從神經生物學角度來看,非快速動眼期睡眠期間,大腦會進行突觸的調整與強化,使神經迴路運作更有效率,有助於學習與記憶的鞏固;快速動眼期睡眠則與情緒處理、創造力及社會認知等功能相關。兒童在睡眠期間能將白天獲得的資訊進一步整理與儲存,睡眠不足時,較容易出現注意力下降、執行功能表現較弱或學習效率降低的情形。
許書菁進一步說明,長期睡眠不足可能影響前額葉皮質的發育與功能,進而影響情緒調節、自我控制與決策能力,並可能增加出現焦慮、情緒波動或類似注意力不足過動症行為特徵的機率。
依據兒科醫學建議,各年齡層每日所需睡眠時數有所不同:嬰兒(4至12個月)需睡12至16小時、幼兒(1至2歲)需睡11至14小時、學齡前兒童(3至5歲)需睡10至13小時、學齡兒童(6至12歲)需睡9至12小時、青少年(13至18歲)則需睡8至10小時。許書菁建議,家長可依此作為參考,協助孩子每日在固定時間上床與起床,包括週末在內,以維持穩定的睡眠節律。
睡前環境與行為習慣同樣不可忽視。許書菁建議,睡眠環境應保持安靜、光線柔和,並避免於睡前一至兩小時使用電子產品,因螢幕藍光可能抑制褪黑激素分泌、延後入睡時間。固定的睡前活動,如閱讀、聆聽輕音樂或溫和的親子互動,能協助大腦逐漸進入休息狀態。
飲食與日間活動方面,許書菁建議避免於睡前攝取含咖啡因飲料或過量甜食,並鼓勵兒童於白天進行規律且適度的身體活動;若劇烈運動安排於睡前,則可能影響入睡,應加以留意。
許書菁強調,家長與照顧者應留意孩子是否出現長期失眠、打鼾、夜醒頻繁或白天嗜睡等狀況,並於必要時諮詢醫療專業人員,以及早發現並處理潛在的睡眠問題。